Der Verlust meines Mannes hat mich erschüttert. Doch zwei Tage nach seiner Beerdigung machte meine Schwiegermutter alles noch schlimmer. Sie warf meine Kinder und mich raus, tauschte die Schlösser aus und ließ uns obdachlos zurück. Sie dachte, sie hätte gewonnen, aber sie ahnte nicht, dass sie damit den größten Fehler ihres Lebens beging.
Margaret machte sich nie die Mühe, ihre Verachtung mir gegenüber zu verbergen. Ihre Augen verengten sich jedes Mal leicht, wenn ich einen Raum betrat, als würde ich einen üblen Geruch mitbringen.
Eine Frau mit gebrochenem Herzen | Quelle: Midjourney
„Sie wird sich ändern, Cat“, sagte Ryan und drückte meine Hand unter dem Tisch, während seine Mutter ihn nach seinem Tag fragte, und zwar nur nach ihm.
Aber sie hat sich mir gegenüber nie verändert, auch nicht gegenüber Emma (5 Jahre alt) und Liam (7 Jahre alt), meinen Kindern aus meiner früheren Ehe.
Während eines Abendessens bei ihr zu Hause hörte ich, wie sie in der Küche mit ihrer Freundin sprach.
„Die Kinder sind nicht mal seine“, flüsterte sie, ohne zu merken, dass ich mit leeren Tellern auf sie zukam. „Sie hat ihm ihre fertige Familie angeschafft. Ein klassischer Trick.“
Ich erstarrte im Flur, die Teller zitterten in meinen Händen.
Verärgerte ältere Frau runzelt die Stirn | Quelle: Midjourney
An diesem Abend stand ich Ryan gegenüber, Tränen strömten über mein Gesicht. „Deine Mutter denkt, ich hätte dich wegen des Geldes geheiratet. Für sie sind Emma und Liam nicht einmal eine Familie.“
„Ich werde mit ihm reden. Versprochen.“
Er zog mich näher an sich. „Du und diese Kinder, das ist meine Welt, Cat. Nichts und niemand wird zwischen uns kommen. Nicht einmal meine Mutter.“
Ryan hielt Wort. Er kaufte uns ein schönes Haus in einer Gegend mit guten Schulen und baumgesäumten Straßen, weit genug weg von Margaret, sodass wir sie nur sehen mussten, wenn wir wollten.
Ein freundlicher Mann starrt jemanden an | Quelle: Midjourney
Emma und Liam gediehen unter Ryans Anleitung. Er versuchte nie, ihren leiblichen Vater zu ersetzen, der sie verließ, als Liam noch Windeln trug. Stattdessen baute er seine eigene Beziehung zu ihnen auf, die auf Kissenburgen, Pfannkuchen am Samstagmorgen und Gutenachtgeschichten basierte.
„Heute Abend machst du das Zudecken“, sagte ich, lehnte mich an den Türrahmen von Emmas Zimmer und sah zu, wie Ryan seine Stofftiere sorgfältig um sie herum anordnete.
„Mr. Mustache geht immer nach links“, sagte Emma ernst.
„Natürlich“, stimmt Ryan mit gleichem Ernst zu. „Er ist der Wächter der linken Seite des Bettes. Das ist eine sehr wichtige Position.“
Ein kleines Mädchen hält ihren Teddybär | Quelle: Midjourney
Später, als beide Kinder schliefen, kam Ryan zu mir auf die Couch und legte seinen Arm um meine Schultern.
„Ich habe heute mit Mama gesprochen“, sagte er ruhig.
Ich verkrampfte mich. „Und?“
„Ich habe ihr gesagt, dass sie entweder meine Familie – meine ganze Familie – respektiert oder mich überhaupt nicht wahrnimmt.“ Seine Stimme war fest, aber traurig. „Ich glaube, sie hat es verstanden.“
Ich legte meinen Kopf auf seine Schulter. „Ich hasse es, dass du das tun musstest.“
„Ich musste nicht“, korrigierte er mich. „Ich habe es freiwillig getan. Das ist ein Unterschied.“
Ein Paar tröstet sich gegenseitig | Quelle: Pexels
Eine Zeit lang blieb Margaret auf Distanz. Sie schickte den Kindern Geburtstagskarten, erschien zu Weihnachten mit ungeschickt ausgewählten Geschenken und schaffte es, höflich zu mir zu sein. Es war nicht herzlich, aber es war erträglich.
Dann kam der Anruf, der alles zerstörte.
Ich schnitt gerade Gemüse für das Abendessen, als mein Telefon klingelte. Die Kinder machten am Küchentisch ihre Hausaufgaben und stritten sich vergnügt darüber, wer die meisten Matheaufgaben hatte.
„Ist das Mrs. Catherine?“, fragt eine unbekannte Stimme.
“Ja.”
Eine verängstigte Frau telefoniert | Quelle: Midjourney
„Ich rufe aus dem Krankenhaus in der Innenstadt an. Ihr Mann hatte einen Unfall.“
„Was für ein Unfall?“
Die Pause dauerte ewig. „Ein Autounfall. Es ist ernst, Ma’am. Sie sollten sofort kommen.“
Ich erinnere mich nicht an die Fahrt ins Krankenhaus. Ich erinnere mich nicht daran, meine Nachbarin angerufen zu haben, damit sie auf mich aufpasst. Ich erinnere mich nur an das Gesicht des Arztes, als er im Wartezimmer auf mich zukam, und daran, dass ich es wusste, bevor er überhaupt den Mund aufmachte.
Eine Frau fährt Auto | Quelle: Pexels
„Es tut mir wirklich leid. Wir haben alles getan, was wir konnten“, sagte er.
Ryan war weg. Der einzige Mann, der mich und meine Kinder jemals wirklich geliebt hatte, als wären es seine eigenen, war weg.
„Kann ich es sehen?“
Der Arzt stimmte zu und führte mich einen Korridor entlang, der sich endlos hinzuziehen schien.
Ein Arzt | Quelle: Pexels
Ryan sah friedlich aus, fast so, als würde er schlafen. Seine Brust hob und senkte sich nicht. Kein Blinzeln. Nur Stille.
Ich berührte seine Hand. Sie war kalt.
„Du hast es versprochen“, flüsterte ich, und Tränen liefen über unsere Hände. „Du hast versprochen, uns nie zu verlassen.“
Nahaufnahme eines Mannes, der auf einem Krankenhausbett liegt | Quelle: Midjourney
Die Beerdigung war ein verschwommenes Bild aus schwarzen Kleidern und geflüsterten Beileidsbekundungen. Margaret saß in der ersten Reihe, mir und den Kindern gegenüber. Sie weinte nicht. Wenn Menschen auf sie zukamen, nahm sie ihre Umarmungen mit strenger Würde entgegen.
Emma klammerte sich an meine Hand und drückte meine mit ihren kleinen Fingern jedes Mal, wenn jemand Neues auf uns zukam. Liam stand direkt neben mir und gab sich alle Mühe, der Mann im Haus zu sein.
Nach dem Gottesdienst kam Margaret auf uns zu. Ihre Augen waren rot, aber trocken, ihre Haltung starr.
„Es ist deine Schuld“, sagte sie ohne Umschweife, ihre Stimme war leise, aber scharf genug, um zu schneiden.
Ich starrte sie verständnislos an. „Wie bitte?“
Wütende ältere Frau beschuldigt jemanden auf einem Friedhof | Quelle: Midjourney
„Mein Sohn ist wegen Ihnen gestorben. Wenn er nicht zu Ihnen und den Kindern nach Hause geeilt wäre, wäre er noch am Leben.“
Ich erstarrte. Die Polizei sagte, Ryans Unfall sei auf einem Autobahnabschnitt passiert, der nicht in der Nähe unseres Hauses lag.
„Wir sind seine Familie“, sagte ich mit zitternder Stimme und deutete auf die Kinder. „Und er hat uns geliebt.“
